¿Se sienten las sensaciones?
¿Qué es una sensación? ¿Dónde se produce? ¿Qué es una percepción? ¿Percibimos sensaciones?
percepción
Una percepción aversiva y protectora
El dolor es una percepción aversiva y protectora… Una percepción es una construcción cerebral compleja que integra en cada momento toda la información disponible para atribuir un significado a la realidad y ofrecer un conjunto de opciones de interacción. Aprendemos a percibir, a construir contenidos de conciencia. Los ojos no bastan para ver. Contienen una matriz de sensores que se limitan a convertir la radiación electromagnética que les llega, procedente de la luz absorbida y reflejada por los objetos, en señales eléctricas (potenciales de acción) que se conducen a los centros de procesamiento (aprendizaje). A través de la interacción …
Obviedades
Hay afirmaciones obvias. Caen por su propio peso, como la manzana de Newton. No necesitan análisis, investigación. Sobre los cimientos de las verdades obvias, construimos el resto del edificio de creencias. Nada debe perturbar la verdad inamovible de la obviedad madre, la viga maestra. El dolor se genera donde lo sentimos. El sentido del dolor lo detecta y transmite la información por los nervios hasta el cerebro, haciéndose consciente. Podemos eliminarlo con anestésicos locales en la zona doliente o interrumpiendo física o químicamente la línea de comunicación desde el foco de dolor hasta el cerebro. Muchos ciudadanos, legos y profesionales, …
En conciencia
El problema fundamental de la comprensión del dolor radica en la conciencia. Como individuos recibimos en el salpicadero privado del organismo, en la pantalla de la conciencia, el fluir del proceso evaluativo continuo, expresado en forma de pensamientos, emociones, percepciones y acciones, desde una codificación común. No tenemos ni idea de cómo la actividad conjunta de la red neuronal da lugar a esos contenidos de la pantalla, cómo aparecen las distintas cualidades (qualias) perceptivas: «lo verde», «lo dulce», una casa, una persona sonriente, el dolor, la tristeza. Lo mismo vale para las ideas y las acciones. Una neurona es una …
Viejos (pero vigentes) esquemas
El sistema nervioso analiza la realidad externa e interna por medio de una amplia gama de sensores, insertados en la membrana de las neuronas sensitivas. Los estímulos generan señales que llegan a centros que las procesan y evalúan y de ellos surge una respuesta adaptativa. Es el esquema «sandwich»: estímulo-valoración-respuesta o, también: percepción-cognición-acción. El conocimiento sería la parte noble del sandwich, emparedado entre lo que percibimos y lo que hacemos. Habría áreas específicas para percibir, otras para pensar y decidir sobre lo percibido y otras para ejecutar la respuesta decidida. Habría también una dirección: primero se percibe, luego se piensa …
Objetivos
Detrás de toda conducta existe un objetivo, un propósito. El dolor es un output cerebral, una acción cuyo propósito es generar una conducta del individuo que consiga desactivar la alarma. El cerebro procesa pasado, presente y futuro y de ese procesamiento salta a veces a la pantalla consciente eso que el individuo identifica como dolor, en un determinado lugar, momento y circunstancia. El circuito de valoración de amenazas tiene noticia de que ha saltado la alarma en forma de dolor y desde ese momento desplegará una serie de propuestas de conducta cuyo objetivo es seleccionar aquella que hace que la …