Los lipopolisacaridos y la cultura

                                                                 (cápsula bacteriana)

Los lipopolisacáridos son unas moléculas que se encuentran en la cápsula de un grupo de bacterias.

El Sistema Inmune de los mamíferos “sabe” que la presencia de esas moléculas en sangre indica que han entrado bacterias peligrosas y, por tanto, una vez detectado el polisacárido se activa la respuesta inmune.

El polisacárido no es una bacteria. Sólo un componente de su cápsula. El polisacárido es inofensivo pero genera la misma reacción inmune que una bacteria. Si administramos polisacárido “engañamos” al sistema inmune. Le hacemos “creer” que ha habido invasión bacteriana. Puede, incluso, que la respuesta inmune sea tan violenta que pongamos en peligro la vida del individuo.

– ¿Cómo? ¿Dice que es inofensivo pero puede matar?

– Exactamente. Lo que mata es la “creencia”, el error de interpretar que polisacárido es equivalente a bacteria. Si el sistema inmune “supiera” que hay engaño, que, en este caso, el polisacárido se ha administrado artificialmente, sin bacterias, quizás no respondiera…

La Evolución permite el aprendizaje del sistema inmune. Lo aprendido se guarda en el genoma. Disponemos de células vigilantes con receptores que identifican los polisacáridos y hacen saltar las alarmas.

La respuesta a los polisacáridos (sin bacterias) es errónea. Comprensible, pero errónea. Peligrosa pero errónea. Un polisacárido no es una bacteria. Tampoco es un veneno pero mata. Lo hace por inducir, innecesariamente, la respuesta inmune.

Los errores del sistema inmune son peligrosos. El error por omisión (falso negativo) permite el desarrollo del cáncer. El error por exceso (falso positivo) dispara las reacciones alérgicas y las enfermedades autoinmunes.

El sistema inmune no es infalible. Hay una patología del error. Hay investigación sobre ella. Vamos sabiendo cosas sobre esa patología, cómo se llega a generar. Qué podríamos hacer para minimizarla. Es una patología del aprendizaje del sistema inmune sobre señales moleculares que desvelan agentes (gérmenes) y estados (cáncer) peligrosos. Los catálogos de indicadores moleculares de peligro nunca son completos ni del todo fiables. Ni están todos los que son ni son todos los que están.

La red neuronal es una red que aprende. A lo largo de la vida de la especie (evolución por selección natural) y a lo largo de la vida del individuo. El aprendizaje evolutivo se expresa en el genoma. El aprendizaje del individuo se contiene en la conectividad neuronal. Hay errores genómicos y errores en los programas adquiridos a golpe de experiencia e información.

La cultura provee información sobre peligrosidad. La cultura no es infalible. Puede alimentar incertidumbre o, incluso, certeza errónea de amenaza. El cerebro expresa incertidumbres y certezas a través de sentimientos de alerta y urge al individuo a actuar “como si” hubiera amenaza real.

El picor expresa evaluación de amenaza en la piel. Parásitos y tóxicos químicos de procedencia externa o interna. Expresa el “deseo” cerebral de proceder al rascado enérgico. A veces hay una amenaza y el rascado nos libra de ella. Otras no existe más peligro que el de rascarnos.

Si la evaluación de amenaza es errónea, el picor pone en riesgo la integridad de una piel sana. Con el tiempo, la piel mostrará “lesiones de rascado”. El picor no afecta la piel. Lo hace el rascado.

Picor y dolor comparten muchas similitudes.

El dolor incita al individuo a luchar-huir, es decir, librarse de un peligro externo, o a limitar la actividad física si el peligro valorado es interno.

El encendido continuado del programa genera cambios estructurales en el cerebro (“se encoge la corteza”). No es el dolor lo que los produce sino el programa.

Si dejamos de rascarnos la piel se recupera. Si dejamos de responder al dolor del modo que el cerebro quiere, la corteza cerebral recupera su volumen.

Sobre cerebro sabemos poco pero suficiente como para estar advertidos de su condición poco fiable, su dependencia de la cultura.

Sigue siendo escandaloso que a estas alturas del siglo XXI resulte novedoso y difícilmente comprensible y/o admisible que el cerebro comete errores en la gestión del peligro y que dichos errores sean los causantes de la mortificación de muchos, cada vez más ciudadanos.

Es descorazonador que divulgar esa realidad genere recelo y, a veces, rechazo.

Este blog nació con la pretensión de hacer visibles los errores del cerebro. Los padecientes esperan (comprensiblemente) que se visualice la enfermedad. Es razonable, si tal enfermedad existe. Si no hay tal y el cerebro mantiene inalterada la evaluación de organismo enfermo, vulnerable, no podemos hacer nada si no aceptamos la teoría del error, al menos como un posible apartado de la patología.

En los grupos de migraña se consigue con cierta facilidad la visualización del error.

– Hoy ha empezado a dolerme… Hablé con mi cerebro…

El efecto ¡ajá!

¡Lo he entendido! ¡Lo veo!